Athens International Film Festival va ser fundada per la Athens Film Society (una organització sense ànim de lucre) amb la intenció de destacar aspectes/gèneres menys coneguts del cinema independent, presentar al públic algunes de les millors produccions de l'any i establir com a obertura ideal de la propera temporada de cinema. El Festival es va iniciar el setembre de 1995 i continua amb èxit fins ara.