Durant la Segona Guerra Mundial, el doctor Klaus va torturar, assassinar i abusar de multitut de nens en camps de concentració nazis. Un cop acabada la guerra, un intent de suïcidi l'obligarà a estar connectat a un pulmó d'acer. L'aparició d'un jove que s'ofereix per a cuidar-lo establirà entre tots dos una sòrdida relació basada en el desig, la venjança i la fascinació pel mal.